Tenses with Past meaning

Past Simple используется для выражения событий, которые произошли и закончились в прошлом.

I lost my key yesterday. — Я потерял ключ вчера.

Tchaikovsky was a great composer. He wrote many pieces of music. — Чайковский был великим композитором. Он написал много музыкальных произведений.

Слова-маркеры: yesterday, last week/month/year, two days/weeks/months/years ago.

Past Continuous используется для описания процесса или незаконченного действия в определённый момент в прошлом.

Yesterday at 5 o'clock I was reading a book. — Вчера в пять часов я читал книгу.

Past Continuous часто используется в сочетании с Past Simple: одно действие прерывает или сопровождает другое.

Jane phoned me while I was having lunch. — Джейн позвонила мне, когда я обедал.

Past Perfect используется, чтобы описать действие в прошлом, которое произошло раньше другого действия в прошлом.

When John arrived at the party, Kate had already gone home. — Когда Джон приехал на вечеринку, Кейт уже ушла домой.

Present Perfect используется, когда действие закончено, а его результат важен сейчас.

I can't find the book. I have lost it. — Я не могу найти книгу. Я её потерял.

Present Perfect также используется, когда действие закончено, а период времени, о котором идёт речь, ещё продолжается.

I have drunk two cups of coffee today. — Сегодня я выпил две чашки кофе.

В этом примере today ещё не закончилось.

I have been to Canada twice. — Я дважды был в Канаде.

Здесь подразумевается in my life: жизнь говорящего ещё продолжается.

Слова-маркеры: just, already, yet, recently, so far, in the last few days/months, since breakfast/lunch.