There is/There are

Pour indiquer la présence ou l'existence de quelque chose, utilisez there is avec un élément singulier ou un nom indénombrable, et there are avec plusieurs éléments. En français, ces deux structures se traduisent généralement par « il y a ».

• Un seul élément : utilisez there is.
  • There is a cat on the roof. — Il y a un chat sur le toit.
  • There is a book on the table. — Il y a un livre sur la table.
  • There is a problem. — Il y a un problème.
• Plusieurs éléments : utilisez there are.
  • There are two apples in the basket. — Il y a deux pommes dans le panier.
  • There are several cars on the street. — Il y a plusieurs voitures dans la rue.
  • There are five chairs in the room. — Il y a cinq chaises dans la pièce.

Cas typiques :

• Indiquer la disponibilité : par exemple dans une situation d'inventaire ou sur un menu.
  • There is a special dish today. — Il y a un plat spécial aujourd'hui.
  • There are three options available. — Il y a trois options disponibles.
• Décrire une scène : utilisez ces structures pour décrire ce que vous voyez ou ce qui se trouve à un endroit précis.
  • There is a painting on the wall. — Il y a un tableau sur le mur.
  • There are children playing in the park. — Il y a des enfants qui jouent dans le parc.
• Parler de l'existence ou de la présence :
  • There is a way to solve this problem. — Il y a un moyen de résoudre ce problème.
  • There are many reasons for this decision. — Il y a plusieurs raisons à cette décision.

La structure There is/There are est essentielle pour exprimer l'existence ou la quantité de quelque chose en anglais. Elle joue un rôle important dans la communication quotidienne, car elle permet d'introduire des informations sur ce qui est présent ou absent dans une situation donnée. En français, cette structure se traduit souvent par « il y a », mais en anglais, il est essentiel de choisir entre There is et There are selon le nombre d'éléments mentionnés.

Ces structures permettent de présenter clairement le contenu d'une scène ou d'un lieu. Par exemple, pour parler des objets ou des animaux présents, vous pouvez dire :

• There is a book on the table. — Il y a un livre sur la table.
• There are two cats in the garden. — Il y a deux chats dans le jardin.

Cette distinction est importante pour respecter l'accord grammatical. Dire There is three apples au lieu de There are three apples est incorrect en anglais standard.

Maîtriser There is/There are aide les apprenants à parler plus précisément de la quantité et de l'existence, et à communiquer plus clairement dans les situations quotidiennes.

Pour formuler correctement des phrases avec there is et there are, observez la structure et le nombre du nom qui suit.

There is s'utilise avec un nom singulier ou un nom indénombrable :

• There is a book on the table. — Il y a un livre sur la table.
• There is milk in the fridge. — Il y a du lait dans le réfrigérateur.

There are s'emploie avec un nom pluriel :

• There are many books on the shelf. — Il y a beaucoup de livres sur l'étagère.
• There are three cats in the garden. — Il y a trois chats dans le jardin.

Pour former la négation, ajoutez not après is ou are. Les formes contractées there isn't et there aren't sont très courantes :

• There is not a book on the table. — Il n'y a pas de livre sur la table.
• There are not any apples in the basket. — Il n'y a pas de pommes dans le panier.

Pour poser une question, placez is ou are avant there :

• Is there a problem? — Y a-t-il un problème ?
• Are there any questions? — Y a-t-il des questions ?

Les apprenants rencontrent souvent des difficultés avec there is et there are. Voici des erreurs courantes et des moyens de les éviter :

• Erreur : utiliser there is avec un nom pluriel.

  There is many books on the table. — Il y a beaucoup de livres sur la table.

  Correction : utilisez there are avec un nom pluriel : There are many books on the table. — Il y a beaucoup de livres sur la table.

• Erreur : utiliser is au lieu de are dans une question portant sur un nom pluriel.

  Is there any people in the room? — Y a-t-il des personnes dans la pièce ?

  Correction : Are there any people in the room? — Y a-t-il des personnes dans la pièce ?

• Erreur : oublier there is ou there are pour indiquer l'existence.

  Many cars in the street. — Beaucoup de voitures dans la rue.

  Correction : There are many cars in the street. — Il y a beaucoup de voitures dans la rue.

• Erreur : utiliser there are avec un nom indénombrable.

  There are some milk in the fridge. — Il y a du lait dans le réfrigérateur.

  Correction : utilisez there is avec un nom indénombrable : There is some milk in the fridge. — Il y a du lait dans le réfrigérateur.

Répertoire d'erreurs typiques :

Conseil : choisissez there is avec un nom singulier ou indénombrable, et there are avec un nom pluriel. Entraînez-vous à poser et à répondre à des questions pour renforcer votre compréhension.

Les structures there is et there are associent l'adverbe de lieu there (« là ») au verbe be. Elles ont progressivement acquis une fonction existentielle : elles servent à présenter l'existence ou la présence de quelqu'un ou de quelque chose, plutôt qu'à indiquer uniquement un lieu.

Des constructions existentielles comparables existaient déjà en vieil anglais et en anglais moyen. La forme there, issue d'un ancien adverbe de lieu, s'est maintenue, tandis que l'anglais moderne a stabilisé les structures there is au singulier et there are au pluriel dans la langue standard.

• There is a book on the table. — Il y a un livre sur la table.
• There are books on the table. — Il y a des livres sur la table.

Au fil du temps, l'usage a aussi varié selon les régions et les registres. Dans la langue parlée, on rencontre parfois there's devant un groupe nominal pluriel, notamment lorsqu'il est introduit par une quantité, mais la forme standard recommandée pour l'accord grammatical reste there are avec un nom pluriel.

Ainsi, l'anglais moderne conserve à la fois l'origine locative de there et une règle claire d'accord avec le groupe nominal qui suit :

Pour enseigner ces expressions, il est donc utile de souligner leur fonction existentielle et l'accord entre be et le groupe nominal qui suit.