Present/Past Continuous Passive

Cette section explique la structure de la voix passive au présent continu et au passé continu.

Le présent continu passif décrit une action en cours au moment où l'on parle, en mettant l'accent sur l'action plutôt que sur son agent.

Dans cet exemple, ce qui importe, c'est l'action de chanter, et non l'identité de la personne qui chante.

Le passé continu passif décrit une action qui était en cours à un moment précis du passé, en mettant également l'accent sur l'action.

Ici aussi, l'objectif est de parler de l'action en tant qu'événement, et non de la personne qui l'accomplit.

• Utilisez am/is/are being pour le présent continu passif.
• Utilisez was/were being pour le passé continu passif.

Le présent continu passif et le passé continu passif servent à décrire des actions en cours, en mettant l'accent sur l'action plutôt que sur la personne qui l'accomplit.

• Situation 1 : une action en cours maintenant.
  • The house is being cleaned. La maison est en train d'être nettoyée.
  • Books are being read by students. Des livres sont en train d'être lus par des étudiants.
• Situation 2 : une action passée en cours à un moment précis.
  • The letter was being written when you called. La lettre était en train d'être écrite quand tu as appelé.
  • The car was being repaired all morning. La voiture était en train d'être réparée toute la matinée.
• Situation 3 : l'accent mis sur le processus ou la durée de l'action plutôt que sur le résultat.
  • The project is being developed by a large team. Le projet est en train d'être développé par une grande équipe.
  • The film was being produced over a long period. Le film était en cours de production pendant une longue période.

Le présent continu passif et le passé continu passif mettent l'accent sur une action en cours, ou interrompue à un moment donné dans le passé, plutôt que sur son agent. Ils s'emploient avec de nombreux verbes transitifs. Voici quelques verbes fréquemment utilisés.

• make : The cake is being made. Le gâteau est en train d'être préparé.
• do : The work is being done. Le travail est en train d'être fait.
• repair : The car is being repaired. La voiture est en train d'être réparée.
• build : The house is being built. La maison est en train d'être construite.
• clean : The room is being cleaned. La chambre est en train d'être nettoyée.

Autres exemples au passé continu passif :

• write : The letter was being written. La lettre était en train d'être écrite.
• paint : The wall was being painted. Le mur était en train d'être peint.
• fix : The problem was being fixed. Le problème était en train d'être résolu.
• develop : The project was being developed. Le projet était en train d'être développé.
• test : The software was being tested. Le logiciel était en train d'être testé.

Pour former une question au présent continu passif, placez la forme de be avant le sujet.

• Structure de la question : Am/Is/Are + sujet + being + participe passé ?

Exemples :

• Am I being followed? Est-ce qu'on me suit ?
• Is the book being read? Le livre est-il en train d'être lu ?
• Are the cars being washed? Les voitures sont-elles en train d'être lavées ?

Pour le passé continu passif, la structure varie légèrement : on utilise la forme passée de be.

• Structure de la question : Was/Were + sujet + being + participe passé ?

Exemples :

• Was the door being opened? La porte était-elle en train d'être ouverte ?
• Were the letters being sent? Les lettres étaient-elles en train d'être envoyées ?
• Was he being helped? Était-il en train d'être aidé ?

Ces structures permettent de poser des questions sur des actions en cours actuellement ou à un moment donné du passé, en mettant l'accent sur l'action elle-même plutôt que sur son agent. Elles sont particulièrement utiles lorsque l'agent est inconnu ou sans importance.

Le présent continu passif et le passé continu passif peuvent être difficiles à maîtriser. Les apprenants commettent souvent les erreurs suivantes.

• Utiliser une mauvaise structure : il faut respecter l'ordre be + being + participe passé.
  • The project is being finished by the team. Le projet est en train d'être terminé par l'équipe.
  • The project was being finished by the team. Le projet était en train d'être terminé par l'équipe.
• Oublier being : dans la forme continue passive, being est indispensable.
  • The work is being completed. Le travail est en train d'être achevé.
  • The songs were being recorded. Les chansons étaient en train d'être enregistrées.
• Employer un participe passé incorrect : le verbe principal doit être au participe passé, y compris lorsqu'il est irrégulier.
  • The house is being built. La maison est en train d'être construite.
  • The cake was being baked. Le gâteau était en train d'être cuit.

Pour éviter ces erreurs :

1. Étudiez et mémorisez la structure be + being + participe passé.
2. Entraînez-vous avec des exercices qui renforcent l'emploi des participes passés, notamment des verbes irréguliers.
3. Pratiquez régulièrement avec des phrases d'exemple afin de vous familiariser avec ces constructions.