Articles

Os artigos em inglês acompanham substantivos e ajudam a indicar se estamos falando de algo específico ou não específico.

Há dois tipos principais de artigos em inglês: o definido e os indefinidos.

• Artigo definido: usamos the para falar de algo específico, já mencionado ou conhecido pelos interlocutores. The cat — O gato.
• Artigos indefinidos: usamos a e an antes de substantivos contáveis no singular quando nos referimos a algo não específico.
  • a vem antes de um som consonantal: A dog — Um cachorro.
  • an vem antes de um som vocálico: An apple — Uma maçã.

Usamos o artigo definido the para nos referirmos a algo específico, já mencionado, conhecido ou claramente identificado no contexto.

• Quando algo já foi mencionado ou é conhecido:
  • The cat is sleeping. — O gato está dormindo.
  • I found the book you lost. — Encontrei o livro que você perdeu.
• Quando há apenas um elemento desse tipo na situação ou no contexto:
  • The sun rises in the east. — O sol nasce no leste.
  • The president gave a speech. — O presidente fez um discurso.
• Com alguns nomes geográficos e pontos turísticos:
  • The Amazon is a vast rainforest. — A Amazônia é uma vasta floresta tropical.
  • I visited the Eiffel Tower last year. — Visitei a Torre Eiffel no ano passado.
• Antes de superlativos e números ordinais:
  • She is the best player on the team. — Ela é a melhor jogadora do time.
  • This is the first time I have traveled alone. — Esta é a primeira vez que viajo sozinha.
• Quando um substantivo representa uma classe inteira:
  • The elephant is a majestic animal. — O elefante é um animal majestoso.
  • The rich have a responsibility to help others. — Os ricos têm a responsabilidade de ajudar os outros.

Veja alguns substantivos que frequentemente aparecem com the em contextos específicos:

Usamos os artigos indefinidos a e an antes de substantivos contáveis no singular quando não especificamos qual pessoa ou coisa estamos mencionando.

Veja alguns casos comuns:

• Antes de profissões:
  • She is a teacher. — Ela é professora.
  • He is an engineer. — Ele é engenheiro.
• Ao mencionar algo pela primeira vez:
  • I saw a cat in the garden. — Vi um gato no jardim.
  • She wants to buy a car. — Ela quer comprar um carro.
• Quando um substantivo singular representa qualquer membro de um grupo:
  • A dog is a loyal pet. — Um cachorro é um animal de estimação leal.
  • An apple a day keeps the doctor away. — Uma maçã por dia mantém o médico afastado.
• Com algumas expressões de quantidade:
  • A few people were there. — Algumas pessoas estavam lá.
  • She needs an hour to finish. — Ela precisa de uma hora para terminar.

Os artigos a, an e the ajudam a determinar se um substantivo se refere a algo não específico ou a algo específico. A presença ou a ausência de um artigo pode mudar o significado da frase.

• A dog — Um cachorro: qualquer cachorro, não um cachorro específico.
• The dog — O cachorro: um cachorro específico, já mencionado ou conhecido no contexto.

Compare os exemplos a seguir:

Assim, os artigos orientam o foco e o grau de especificidade da frase.

Em inglês, os artigos the, a e an são omitidos em várias situações. Estas são algumas regras comuns:

• Ao falar de algo em geral: substantivos contáveis no plural e substantivos incontáveis usados em sentido geral normalmente não levam artigo.
  • Books are important. — Livros são importantes.
  • Water is essential. — A água é essencial.
• Antes de muitos nomes próprios: nomes de pessoas e cidades, além de muitos nomes de países, normalmente não levam artigo.
  • Mary lives in Brazil. — Mary mora no Brasil.

  Há exceções, como the United States e the Netherlands.

• Com refeições, dias da semana e meses: em referências gerais, esses termos normalmente aparecem sem artigo.
  • We have breakfast at 8 AM. — Tomamos café da manhã às 8h.
  • She travels on Monday. — Ela viaja na segunda-feira.
• Com materiais e conceitos abstratos: quando usados de forma geral ou não específica, esses substantivos normalmente não levam artigo.
  • Freedom is important. — A liberdade é importante.
• Com meios de transporte depois de by:
  • She goes to work by bus. — Ela vai ao trabalho de ônibus.
• Em algumas expressões de tempo:
  • At night, we can see the stars. — À noite, podemos ver as estrelas.
  • They travel in summer. — Eles viajam no verão.

  Para indicar um período específico, porém, pode-se usar the: in the summer of 2024.

Essas são diretrizes gerais. O contexto e algumas expressões fixas podem exigir um artigo.

A escolha entre os artigos indefinidos a e an depende do som inicial da palavra seguinte, não necessariamente da letra inicial.

Usamos a antes de um som consonantal:

• A cat — Um gato.
• A university — Uma universidade. O início de university tem som de /j/, como o som consonantal de y.
• A house — Uma casa.

Usamos an antes de um som vocálico:

• An apple — Uma maçã.
• An hour — Uma hora. O h não é pronunciado.
• An umbrella — Um guarda-chuva.

Portanto, observe o som inicial da palavra seguinte, e não apenas a primeira letra.