There is / There areThere is / There are

Las construcciones there is y there are indican que algo existe o está presente en un lugar. En esta estructura, there es un sujeto formal o introductorio: no se refiere a un lugar y presenta el sujeto real, que aparece después del verbo.

• There is a mouse in the kitchen! - ¡Hay un ratón en la cocina!
• There are some cookies in the box. - Hay algunas galletas en la caja.
• There was a man in the room. - Había un hombre en la habitación.
• There were men in the room waiting for you. - Había hombres en la habitación esperándote.
• I think there will be a lot of people at tomorrow’s concert. - Creo que habrá mucha gente en el concierto de mañana.

Afirmación

En las oraciones afirmativas, el orden habitual es there + una forma de to be + el sujeto real. La forma de to be depende del tiempo verbal y, normalmente, del número del sustantivo que sigue.

There is y there was se usan con sustantivos singulares e incontables. There are y there were se usan con sustantivos plurales.

Con un sustantivo contable singular, se usa normalmente a o an. The también puede usarse cuando el sustantivo es específico o ya se ha mencionado.

• There’s a cat in our garden. - Hay un gato en nuestro jardín.
• There are two cats in our garden. - Hay dos gatos en nuestro jardín.
• There are some cats in our garden. - Hay algunos gatos en nuestro jardín.
• There’s some milk in the fridge. - Hay algo de leche en el frigorífico.
• There was some food in this lunchbox. - Había algo de comida en esta lonchera.

Contracción

There is se contrae normalmente como there’s. En el habla informal, there are puede aparecer como there’re, aunque esta contracción es mucho menos frecuente.

Después de estas estructuras también pueden aparecer someone (alguien) y something (algo).

• There was something strange in his room. - Había algo extraño en su habitación.
• There was someone asking for your phone number. - Había alguien que preguntaba por tu número de teléfono.

Negación

Las oraciones negativas se forman colocando not después de la forma correspondiente de to be: there is not, there are not, there was not, there were not o there will not be.

Con sustantivos contables singulares se usa normalmente a o an. Con sustantivos plurales e incontables se usa habitualmente any.

• There wasn’t a cat in our garden. - No había ningún gato en nuestro jardín.
• There won’t be a party next week. - No habrá ninguna fiesta la próxima semana.
• There isn’t any money in his wallet. - No hay dinero en su cartera.
• There aren’t any pencils on my desk. - No hay lápices en mi escritorio.

Después de una estructura negativa también pueden usarse anybody o anyone (nadie) y anything (nada).

• There isn’t anyone in the room. - No hay nadie en la habitación.
• There wasn’t anything interesting in that city. - No había nada interesante en esa ciudad.

Otra posibilidad es usar no antes del sustantivo. En ese caso no se usa not después de to be, porque el inglés estándar evita la doble negación.

• There was no cat in our garden. - No había ningún gato en nuestro jardín.
• There are no pencils on my desk. - No hay lápices en mi escritorio.
• There is no money in his wallet. - No hay dinero en su cartera.
• There is no one in the room. - No hay nadie en la habitación.
• There was nothing interesting in that city. - No había nada interesante en esa ciudad.

Pregunta

Las preguntas generales se forman colocando la forma de to be antes de there: is there, are there, was there, were there o will there be.

Con sustantivos contables singulares se usa normalmente a o an. Con sustantivos plurales e incontables se usa habitualmente any.

• Is there a cat outside? - ¿Hay un gato afuera?
• Will there be a party next week? - ¿Habrá una fiesta la próxima semana?
• Were there any pencils on my desk? - ¿Había lápices en mi escritorio?
• Is there any money in your pockets? - ¿Hay algo de dinero en tus bolsillos?

En las preguntas también pueden usarse anybody, anyone (alguien) y anything (algo).

• Is there anything I can do for you? - ¿Hay algo que pueda hacer por ti?
• Was there anybody in my room? - ¿Había alguien en mi habitación?

En las respuestas breves se repite la estructura there is o there are en forma afirmativa o negativa, según corresponda.

• Is there a cat outside? - ¿Hay un gato afuera?
• Yes, there is. - Sí, hay uno.
• No, there isn’t. - No, no hay ninguno.
• Was there anybody in my room? - ¿Había alguien en mi habitación?
• Yes, there was. - Sí, había alguien.
• No, there wasn’t. - No, no había nadie.

En las preguntas especiales, la palabra interrogativa va en primer lugar, seguida del orden de una pregunta general. Después de how many y how much aparece el sustantivo al que se refieren.

• Who is there in my room? - ¿Quién está en mi habitación?
• Why are there so many people? - ¿Por qué hay tanta gente?
• How much money is there in your wallet? - ¿Cuánto dinero hay en tu cartera?

There is y there are pueden usarse con distintos tiempos verbales, verbos modales y la construcción be going to. La forma de to be cambia según el tiempo o el modal.

• There has been an accident this morning. I hope everything is all right now. - Esta mañana ha habido un accidente. Espero que ahora todo esté bien.
• She said that there had been nothing to drink at Matt’s party. - Ella dijo que en la fiesta de Matt no había nada para beber.
• There must be some money in my pocket. - Debe de haber algo de dinero en mi bolsillo.
• There may be a dog in their garden. - Puede que haya un perro en su jardín.
• There should have been a letter from Craig in my mailbox. - Debería haber habido una carta de Craig en mi buzón.
• There is going to be a charity concert next week. - La próxima semana va a haber un concierto benéfico.

Listado de objetos

Al enumerar varios objetos después de there, el verbo suele concordar en número con el primer sustantivo de la enumeración. En un registro formal, especialmente cuando el primer elemento es plural, se prefiere la concordancia plural.

• There is one cat and one puppy in Jack’s house. - En la casa de Jack hay un gato y un cachorro.
• There is a cat and two puppies in Jack’s house. - En la casa de Jack hay un gato y dos cachorros.
• There are two puppies and a cat in Jack’s house. - En la casa de Jack hay dos cachorros y un gato.

There con otros verbos

En construcciones existenciales, there también puede combinarse con otros verbos que expresan presencia o aparición, como to exist (existir), to lie (estar situado), to live (vivir), to come (llegar o aparecer) y to stand (estar de pie). Estas construcciones suelen tener un estilo más descriptivo o literario.

• There was a big statue in this park. - Había una gran estatua en este parque.
• There stood a big statue in this park. - Había una gran estatua en este parque.
• There lives an old woman in this house. - En esta casa vive una anciana.
• There came some noise from his room. - De su habitación llegó un ruido.