Modal verbs (Must/Have to)

El verbo modal must

El verbo modal must se utiliza para hablar de obligaciones o necesidades en el presente o en el futuro.

Para formar una oración con must:

1. Comienza con el sujeto: I / we / you / they / he / she / it o un sustantivo en singular o plural.
2. Coloca must.
3. Añade el verbo principal en infinitivo sin to.
4. Completa la oración con el resto de la información.

Must significa «deber» o «tener que» y expresa una obligación o necesidad basada en la opinión, la decisión o la convicción personal del hablante.

I must mail the letters today. — Debo enviar las cartas hoy.

Must también puede expresar una suposición muy probable o casi segura.

En este caso, se usa con:

• el infinitivo sin to para hablar del presente;
• el infinitivo perfecto (have + participio pasado) para hablar del pasado.

She must have caught a cold. — Seguramente se resfrió.

Have to

Have to expresa una obligación causada por circunstancias externas, no necesariamente por la opinión personal del hablante. También se usa en tiempos en los que must no tiene una forma equivalente, como el pasado.

Para formar una oración con have to:

1. Comienza con el sujeto: I / we / you / they / he / she / it o un sustantivo.
2. Usa la forma correcta de have to según el tiempo verbal:
   • presente simple: have to / has to;
   • pasado simple: had to;
   • presente perfecto: have had to / has had to;
   • futuro simple: will have to.
3. Añade el verbo principal en infinitivo sin to.
4. Completa la oración con el resto de la información.

Negación con must

Las oraciones negativas con must se forman con must not, que a menudo se contrae como mustn't.

1. Comienza con el sujeto: I / we / you / they / he / she / it o un sustantivo en singular o plural.
2. Coloca must not o mustn't.
3. Añade el verbo principal en infinitivo sin to.
4. Completa la oración con el resto de la información.

You mustn't park here. — No debes aparcar aquí.

Must not o mustn't expresa prohibición. No significa que una acción no sea necesaria.

Negación con have to

Para formar una oración negativa con have to:

1. Comienza con el sujeto: I / we / you / they / he / she / it o un sustantivo.
2. Usa la forma negativa correcta según el tiempo verbal:
   • presente simple: don't have to / doesn't have to;
   • pasado simple: didn't have to;
   • futuro simple: won't have to.
3. Añade el verbo principal en infinitivo sin to.
4. Completa la oración con el resto de la información.

We don't have to bring any food. — No tenemos que traer comida.

Don't have to significa que no existe obligación: la acción es opcional. Por tanto, mustn't y don't have to no significan lo mismo.

Preguntas con must

Para hacer una pregunta con must:

1. Comienza con must. Si la pregunta empieza con why, where, when, how u otra palabra interrogativa, must va después de esa palabra.
2. Coloca el sujeto: I / we / you / they / he / she / it o un sustantivo.
3. Añade el verbo principal en infinitivo sin to.
4. Completa la oración con el resto de la información.

Must she leave now? — ¿Debe irse ahora?

Why must we wait? — ¿Por qué debemos esperar?

Preguntas con have to

Para hacer una pregunta con have to:

1. Comienza con do / does / did / will. Si la pregunta empieza con why, where, when, how u otra palabra interrogativa, el auxiliar va después de esa palabra.
2. Coloca el sujeto: I / we / you / they / he / she / it o un sustantivo.
3. Añade have to; después de un auxiliar, esta forma no cambia.
4. Añade el verbo principal en infinitivo sin to.
5. Completa la oración con el resto de la información.

Do you have to work tomorrow? — ¿Tienes que trabajar mañana?

Did she have to call him? — ¿Tuvo que llamarlo?

Where do they have to go? — ¿Adónde tienen que ir?