Can и CouldМодальный глагол

Модальный глагол can обычно переводится как «могу», «умею», «можно». Он выражает способность, возможность, разрешение, просьбу, запрет, а в вопросительных и отрицательных предложениях также сомнение или уверенность в том, что что-то возможно или невозможно.

Could — форма can, которая употребляется для общих способностей и возможностей в прошлом, а также при согласовании времён. Кроме того, could используется для более вежливых просьб, предположений и упрёков. У can нет формы будущего времени; для будущей возможности или способности используется will be able to.

Утверждение

В утвердительном предложении can и could ставятся перед смысловым глаголом. После них используется простой инфинитив без частицы to. У этих модальных глаголов нет окончания -s в третьем лице единственного числа.

• I can swim. — Я умею плавать.
• It can be true. — Это может быть правдой.
• You can use my pen. — Ты можешь воспользоваться моей ручкой.
• We could run fast when we were young. — Мы могли быстро бегать, когда были молодыми.
• She said Jack could take her car. — Она сказала, что Джек может взять её машину. (согласование времён)

Для упрёка или сожаления о невыполненном действии используется could с совершённым инфинитивом have + причастие прошедшего времени.

• You could be quiet at least. I’m trying to work. — Ты мог бы хотя бы вести себя потише. Я пытаюсь работать.
• Matt could have waited for us. — Мэтт мог бы нас и подождать.

Отрицание

Отрицание образуется добавлением not после can или could. Стандартная полная форма — cannot; также употребляется сокращение can’t. Формы could not и couldn’t равнозначны.

• I cannot find the key to my car. — Я не могу найти ключ от своей машины.
• You cannot take my phone. — Тебе нельзя брать мой телефон.
• My mom said my friends could not stay at my place. — Моя мама сказала, что мои друзья не могут остаться у меня. (согласование времён)
• Jack could not have said it. — Не может быть, чтобы Джек сказал такое.
• My brother can’t dance. — Мой брат не умеет танцевать.
• I couldn’t swim when I was five years old. — Я не умел плавать, когда мне было пять лет.

cannot = can’t; could not = couldn’t.

Вопрос

В вопросах can или could ставится перед подлежащим. Вспомогательный глагол do не нужен. Возможны также отрицательные вопросы.

• Can you swim? — Ты умеешь плавать?
• Can I speak to your boss? — Можно я поговорю с твоим начальником?
• Could they read when they were five? — Они умели читать, когда им было пять лет?
• Could Ann speak English well before going to England? — Энн хорошо говорила по-английски до поездки в Англию?
• Can’t you be quiet? I’m studying! — Ты не можешь помолчать? Я занимаюсь!
• Why couldn’t you do that for me? — Почему ты не мог сделать это для меня?

Could обычно звучит вежливее, чем can, когда речь идёт о просьбе в настоящем времени.

• Can you switch off the air conditioning? — Ты можешь выключить кондиционер?
• Could you switch off the air conditioning? — Не мог бы ты выключить кондиционер?

Физическая возможность и способность

Can выражает умственную или физическую способность, умение или возможность что-то сделать. Для общих способностей в прошлом используется could.

• Harry Potter can talk to snakes. — Гарри Поттер может разговаривать со змеями.
• He can’t speak Portuguese. — Он не умеет говорить по-португальски.
• Can you swim? — Ты умеешь плавать?
• I could dance all night long when I was young. — В молодости я мог танцевать всю ночь.
• Jack couldn’t drive a car before last summer. — До прошлого лета Джек не умел водить машину.
• Could Alex dance the waltz in high school? — Алекс умел танцевать вальс в старших классах?

Факты, правила и обстоятельства

Can с простым инфинитивом употребляется для общеизвестных фактов, правил и возможностей, зависящих от обстоятельств. В обобщениях часто используется местоимение you.

• It can be pretty difficult to find a job these days. — В наши дни найти работу может быть довольно сложно.
• Small dogs can be very aggressive. — Маленькие собаки могут быть очень агрессивными.
• Children can’t buy alcohol and cigarettes. — Детям нельзя покупать алкоголь и сигареты.
• You can drive only when you have a driving licence. — Можно водить машину, только если у тебя есть водительские права.
• You can’t get a driving licence until you are eighteen. — Нельзя получить водительские права, пока тебе не исполнится восемнадцать.

Разрешение, просьба и запрет

Can выражает разрешение, просьбу или запрет. В просьбах could обычно вежливее, чем can.

• Can I speak to your boss? — Можно я поговорю с твоим начальником?
• Yes, you can. — Да, можно.
• No, you can’t. — Нет, нельзя.
• Could I use your notes? — Можно я воспользуюсь твоими записями?
• Of course you can. — Конечно, можно.
• No, you can’t. — Нет, нельзя.

В ответе на просьбу обычно используют can, а не could. Could также может появляться в косвенной речи и при согласовании времён.

• She said you could not. — Она сказала, что нельзя.
• I asked her, but she said I couldn’t do it. — Я спросил её, но она сказала, что мне нельзя этого делать.

Недовольство и упрёк

Could с простым инфинитивом выражает недовольство или упрёк по поводу настоящего или будущего действия. Для упрёка за невыполненное действие в прошлом используется could have + причастие прошедшего времени.

• You could speak more clearly without your chewing gum. — Ты мог бы говорить более отчётливо, если бы не жевал жвачку.
• We could go to the party today, but we won’t. — Мы могли бы сегодня пойти на вечеринку, но не пойдём.
• You could have called me beforehand! — Ты мог бы заранее мне позвонить!
• She could have explained to us how to do this work. — Она могла бы объяснить нам, как выполнить эту работу.

Сомнение и неуверенность в вопросах

Вопросительные предложения с can и could могут выражать сомнение говорящего. Could обычно передаёт большую степень неуверенности. По-русски такие вопросы часто переводятся как «неужели…?».

Для настоящего времени используются простой инфинитив или продолженный инфинитив; для прошлого — совершённый или совершенно-продолженный инфинитив.

• Can she be right? — Неужели она права?
• Can she be telling the truth? — Неужели она сейчас говорит правду?
• Could she have been right? — Неужели она была права?
• Could she have been living with him for five years? — Неужели она прожила с ним пять лет?

Выражение невероятности

Отрицательные формы can’t и couldn’t могут выражать уверенность говорящего в том, что что-то невозможно или не может быть правдой. Couldn’t часто звучит менее категорично. Для настоящего времени используются простой или продолженный инфинитив; для прошлого — совершённый или совершенно-продолженный инфинитив.

• Ann can’t be right. — Не может быть, чтобы Энн была права.
• Ann couldn’t be telling the truth. — Вряд ли Энн говорит правду.
• Ann can’t have lied that day. — Не может быть, чтобы Энн солгала в тот день.
• Ann couldn’t have been living with Matt for five years. — Не может быть, чтобы Энн прожила с Мэттом пять лет.

Устойчивые выражения

Can’t help + -ing переводится как «не могу удержаться от…». В прошедшем времени используется couldn’t help + -ing.

• I can’t help laughing! This TV show is so funny! — Не могу удержаться от смеха! Это телешоу такое смешное!
• She can’t help eating chocolate. — Она не может удержаться от того, чтобы не есть шоколад.
• Ann couldn’t help crying. — Энн не могла сдержать слёз.
• Jack couldn’t help smiling when he saw her. — Джек не мог сдержать улыбки, когда увидел её.

Can’t but с простым инфинитивом означает «ничего другого не остаётся, как…». В прошедшем времени употребляется couldn’t but.

• I can’t but refuse your offer. — Мне ничего не остаётся, как отклонить ваше предложение.
• She couldn’t but ask him about it. — Ей ничего не оставалось, кроме как спросить его об этом.

Can’t possibly и couldn’t possibly подчёркивают невозможность действия: «просто не могу» или «просто не мог».

• I can’t possibly do it. — Я просто не могу этого сделать.
• She couldn’t possibly marry him. — Она просто не могла выйти за него замуж.

To be able to

To be able to может заменять can в значении возможности или способности. Эта конструкция особенно нужна в формах, которых нет у can, например в будущем времени. В конкретной ситуации она часто подчёркивает фактическую возможность выполнить действие; для общего умения обычно естественнее can.

• I can play football. — Я умею играть в футбол. (общая физическая способность)
• I ’m able to play football today. — Я могу поиграть в футбол сегодня. (возможность в конкретной ситуации)
• I was able to play football last Saturday. — Я смог поиграть в футбол в прошлую субботу.
• I will be able to play football next week. — Я смогу поиграть в футбол на следующей неделе.