Past perfect passive

Das past perfect passive ist eine englische Zeitform, mit der ausgedrückt wird, dass eine Handlung vor einem bestimmten Zeitpunkt oder vor einer anderen Handlung in der Vergangenheit bereits abgeschlossen war. Der Fokus liegt dabei auf der betroffenen Person oder Sache und nicht auf dem Handelnden. Im Deutschen entspricht diese Form meist dem Plusquamperfekt Passiv.

Die Zeitform macht besonders die Reihenfolge vergangener Ereignisse deutlich: Die passive Handlung geschah zuerst.

Das past perfect passive wird häufig in den folgenden Situationen verwendet:

• Um zu zeigen, dass eine Handlung vor einer anderen vergangenen Handlung stattgefunden hatte: The project had been completed before the deadline was announced. – Das Projekt war abgeschlossen worden, bevor die Frist bekannt gegeben wurde.
• In Berichten, wenn der Fokus auf dem betroffenen Objekt liegt: The letter had been sent before she called. – Der Brief war abgeschickt worden, bevor sie anrief.
• In Geschichten, um eine Ursache-Wirkungs-Beziehung in der Vergangenheit zu verdeutlichen: The decision had been made long before the meeting took place. – Die Entscheidung war lange vor dem Treffen getroffen worden.

Das past perfect passive wird verwendet, um auszudrücken, dass eine passive Handlung in der Vergangenheit bereits abgeschlossen war, bevor eine andere Handlung stattfand. Der Fokus liegt auf der Handlung oder ihrem Ergebnis und nicht auf der Person oder Sache, die sie ausgeführt hat.

Die Konstruktion lautet: had been + past participle des Hauptverbs.

Im past perfect passive steht unabhängig vom Subjekt immer had been, gefolgt vom past participle des Verbs.

• Bei regelmäßigen Verben wird das past participle in der Regel mit der Endung -ed gebildet, zum Beispiel clean – cleaned.
• Bei unregelmäßigen Verben muss die dritte Verbform gelernt werden.

Beispiele mit unregelmäßigen Verben:

• The book had been written. – Das Buch war geschrieben worden.
• The song had been sung. – Das Lied war gesungen worden.

Das past perfect passive wird verwendet, wenn eine Handlung vor einem bestimmten Zeitpunkt oder vor einer anderen Handlung in der Vergangenheit abgeschlossen war und die betroffene Person oder Sache im Vordergrund steht.

• Um eine Handlung hervorzuheben, die vor einem bestimmten Zeitpunkt in der Vergangenheit abgeschlossen war: The project had been completed before the deadline. – Das Projekt war vor Ablauf der Frist abgeschlossen worden.
• Um die Ursache eines früheren Zustands oder Ereignisses zu betonen: The window had been broken when they arrived. – Das Fenster war zerbrochen worden, als sie ankamen.
• Um eine Abfolge vergangener Handlungen zu beschreiben, bei der eine Handlung bereits abgeschlossen war, bevor die nächste begann: All the tickets had been sold before we got there. – Alle Karten waren verkauft worden, bevor wir dort ankamen.
• In Berichten oder Erzählungen, um die Abfolge der Ereignisse klar auszudrücken: The movie had been watched before I got the chance to see it. – Der Film war angesehen worden, bevor ich die Gelegenheit hatte, ihn zu sehen.

Typische Zeitangaben sind before, by the time, already und until then. Sie zeigen häufig den Bezugspunkt in der Vergangenheit an: By the time we arrived, the room had already been prepared. – Als wir ankamen, war der Raum bereits vorbereitet worden.

Das past perfect passive ermöglicht es, über Handlungen zu sprechen, die vor einem bestimmten Zeitpunkt in der Vergangenheit abgeschlossen waren, und dabei den Fokus auf das Ergebnis oder die betroffene Sache zu legen. Es ist besonders nützlich, wenn der Handelnde unbekannt oder unwichtig ist oder wenn die Handlung wichtiger ist als der Handelnde.

Diese Form hilft, Ereignisfolgen in schriftlichen und mündlichen Texten präzise darzustellen. Sie kommt unter anderem in Berichten, Geschichten sowie wissenschaftlichen und technischen Texten vor.

Besonders nützlich ist das past perfect passive in diesen Bereichen:

• Geschichtenerzählen: Um Ereignisse zu beschreiben, die vor einem anderen erzählten Ereignis stattgefunden hatten: When the police arrived, the evidence had been removed. – Als die Polizei eintraf, waren die Beweise entfernt worden.
• Berichterstattung: Wenn das Ergebnis einer Handlung im Mittelpunkt steht: The building had been damaged by the storm. – Das Gebäude war durch den Sturm beschädigt worden.
• Wissenschaftliche und technische Berichte: Um abgeschlossene Prozesse oder Untersuchungen zu beschreiben: The samples had been tested before the experiment began. – Die Proben waren getestet worden, bevor das Experiment begann.

Beim Lernen des past perfect passive treten häufig einige typische Fehler auf. Die folgenden Beispiele zeigen, wie man sie vermeidet.

• Falsche Form des Partizips: Bei unregelmäßigen Verben darf nicht einfach -ed angehängt werden.
  • Falsch: The letter had been sended by the time I arrived. – Falsch: Der Brief war gesendet worden, als ich ankam.
  • Korrekt: The letter had been sent by the time I arrived. – Richtig: Der Brief war gesendet worden, als ich ankam.
• Verwechslung der Zeiten: Für eine Handlung, die vor einem anderen vergangenen Ereignis abgeschlossen war, braucht man had been und nicht nur was oder were.
  • Falsch: The cake was baked before we got home. – Falsch: Der Kuchen wurde gebacken, bevor wir nach Hause kamen.
  • Korrekt: The cake had been baked before we got home. – Richtig: Der Kuchen war gebacken worden, bevor wir nach Hause kamen.
• Falsche Wortstellung: Die Elemente stehen in dieser Reihenfolge: Subjekt + had been + past participle.
  • Falsch: By the time the play had started, all the tickets sold had been. – Falsch: Als die Vorstellung begonnen hatte, waren alle Karten verkauft worden.
  • Korrekt: By the time the play had started, all the tickets had been sold. – Richtig: Als die Vorstellung begonnen hatte, waren alle Karten verkauft worden.

Weitere typische Fehler lassen sich so vergleichen: