Future in the Past

Die Zukunft in der Vergangenheit beschreibt ein Ereignis, das aus der Sicht eines vergangenen Zeitpunkts noch in der Zukunft lag. Man verwendet sie, wenn man über frühere Pläne, Absichten, Erwartungen oder Vorhersagen spricht.

Die beiden wichtigsten Formen sind would und was/were going to.

• would: Diese Form gibt eine zukünftige Handlung oder einen zukünftigen Zustand aus der Perspektive der Vergangenheit wieder, zum Beispiel in der indirekten Rede oder bei einer früheren Erwartung. She said she would help us. — Sie sagte, dass sie uns helfen würde.
• was/were going to: Diese Form beschreibt einen früheren Plan oder eine frühere Absicht. Ob der Plan verwirklicht wurde, hängt vom Kontext ab. I was going to call you. — Ich wollte dich anrufen.

Die folgenden Beispiele zeigen typische Verwendungen:

Die Zukunft in der Vergangenheit wird verwendet, wenn etwas von einem vergangenen Zeitpunkt aus betrachtet noch bevorstand. Die beiden Hauptstrukturen lauten:

Wichtige Regeln:

• Nach would folgt immer die Grundform des Verbs: would go, nicht would went.
• Nach was/were going to folgt ebenfalls die Grundform des Verbs: was going to buy.
• Bei would richtet sich die Form nicht nach der Person: I would, she would, they would.
• Bei going to wird die Form von be an das Subjekt angepasst: was going to bei I, he, she und it; were going to bei you, we und they.

Beispiele:

• They promised they would finish the project by Monday. — Sie versprachen, dass sie das Projekt bis Montag abschließen würden.
• We were going to meet at the café. — Wir wollten uns im Café treffen.

Beide Strukturen kommen häufig in der indirekten Rede vor, wenn ein früheres Gespräch oder ein früherer Gedanke wiedergegeben wird.

Man verwendet die Zukunft in der Vergangenheit, wenn Ereignisse oder Handlungen aus der Sicht eines vergangenen Zeitpunkts in der Zukunft lagen. Typische Zusammenhänge sind frühere Pläne, Versprechen und Vorhersagen.

• Frühere Pläne und Absichten: He was going to travel to London. — Er wollte nach London reisen.They were planning to throw a party. — Sie hatten vor, eine Party zu veranstalten.
• Versprechen: She promised she would call. — Sie versprach, dass sie anrufen würde.
• Frühere Vorhersagen und Erwartungen: The weather forecast said it would rain. — Der Wetterbericht sagte, dass es regnen würde.

Typische Konstruktionen:

Die Zukunft in der Vergangenheit ermöglicht es, frühere Pläne, Hoffnungen und Erwartungen klar aus einer vergangenen Perspektive zu beschreiben. Sie ist besonders in Erzählungen, Berichten und alltäglichen Gesprächen nützlich.

• Verständlichere Erzählungen: In Geschichten wird deutlich, dass die Handlung in der Vergangenheit spielt, das betreffende Ereignis aber damals noch bevorstand.
• Frühere Pläne beschreiben: Mit was/were going to kann man frühere Pläne ausdrücken, unabhängig davon, ob sie später verwirklicht wurden. She was going to study. — Sie wollte studieren.
• Frühere Erwartungen erklären: Mit would oder was/were supposed to kann man frühere Erwartungen oder vorgesehene Handlungen beschreiben. He was supposed to arrive by noon. — Er sollte bis Mittag ankommen.
• Vergangene Vorstellungen wiedergeben: Die Struktur hilft, frühere Pläne oder Hoffnungen im Rückblick darzustellen, auch wenn sich die Situation später geändert hat.

Die Zukunft in der Vergangenheit kann verwirrend sein, weil ein vergangener Bezugspunkt mit einem Ereignis verbunden wird, das zu diesem Zeitpunkt noch zukünftig war. Besonders wichtig ist die Unterscheidung zwischen would und was/were going to.

• Die passende Form wählen: would wird häufig für berichtete Erwartungen, Vorhersagen oder Versprechen verwendet. was/were going to betont eher einen Plan oder eine Absicht.
  • He said he would finish the work. — Er sagte, dass er die Arbeit beenden würde.
  • She was going to meet him at the station. — Sie wollte ihn am Bahnhof treffen.
• Den Kontext beachten: Die deutsche Übersetzung kann je nach Zusammenhang unterschiedlich lauten. would entspricht oft „würde“, während was/were going to oft mit „wollte(n)“ oder „hatte(n) vor“ übersetzt wird.
• Vergangenheit und Zukunft unterscheiden: Die einfache Vergangenheit beschreibt ein vergangenes Ereignis. Die Zukunft in der Vergangenheit beschreibt dagegen etwas, das aus einem vergangenen Zeitpunkt heraus noch bevorstand.
• Die Grundform verwenden: Nach would und nach going to steht die Grundform des Verbs.

Die Grundbedeutung der Zukunft in der Vergangenheit bleibt in verschiedenen Kontexten gleich: Ein Ereignis wird aus der Sicht eines vergangenen Zeitpunkts als zukünftig dargestellt. Je nach Situation liegt der Schwerpunkt jedoch auf einer Erwartung, einem Plan oder einer formellen Mitteilung.

• Alltagssprache: In Gesprächen verwendet man die Struktur häufig für frühere Erwartungen oder Pläne. I thought he would come. — Ich dachte, er würde kommen.
• Formelle Texte: In Berichten und Geschäftskorrespondenz beschreibt would oft eine geplante Entwicklung oder eine frühere Vorhersage. The report stated that the new policy would reduce costs. — In dem Bericht hieß es, dass die neue Richtlinie die Kosten senken würde.
• Literarische Verwendung: In Erzählungen kann die Struktur zukünftige Ereignisse aus der Perspektive einer Figur oder eines Erzählers in der Vergangenheit darstellen. She knew that he would find out the truth one day. — Sie wusste, dass er eines Tages die Wahrheit herausfinden würde.

Weitere typische Beispiele: