Articles

Artikel sind Wörter, die im Englischen vor Nomen stehen und angeben, ob eine Person oder Sache bestimmt oder unbestimmt ist. Im Deutschen gibt es ähnliche Artikel, aber die Regeln für ihren Gebrauch unterscheiden sich teilweise. In dieser Lektion geht es um die englischen Artikel.

Es gibt bestimmte, unbestimmte und in vielen Fällen auch keinen Artikel:

• Bestimmter Artikel: the steht vor etwas Bestimmtem, Bekanntem oder eindeutig Identifizierbarem.
• Unbestimmte Artikel: a und an stehen vor einem nicht näher bestimmten Nomen im Singular.
• Kein Artikel: Vor Nomen im Plural und vor nicht zählbaren Nomen wird bei allgemeinen Aussagen oft kein Artikel verwendet.

Die wichtigsten englischen Artikel im Überblick:

Beispiele:

• The cat is on the mat. – Die Katze ist auf der Matte.
• A cat is on the mat. – Eine Katze ist auf der Matte.
• Cats are popular pets. – Katzen sind beliebte Haustiere.

Im Englischen gibt es den bestimmten Artikel the und die unbestimmten Artikel a und an.

Der bestimmte Artikel the

The bezieht sich auf eine bestimmte oder bereits bekannte Person oder Sache. Er wird sowohl im Singular als auch im Plural verwendet.

• The cat is sleeping. – Die Katze schläft.
• The books are on the table. – Die Bücher liegen auf dem Tisch.

Die unbestimmten Artikel a und an

A und an beziehen sich auf eine nicht näher bestimmte Person oder Sache. Sie werden nur vor zählbaren Nomen im Singular verwendet.

• A dog is in the garden. – Ein Hund ist im Garten.
• An apple is on the table. – Ein Apfel liegt auf dem Tisch.

Ob a oder an verwendet wird, hängt vom ersten Laut des folgenden Wortes ab, nicht vom ersten Buchstaben:

• A university student is waiting. – Ein Student beziehungsweise eine Studentin wartet. Das Wort university beginnt mit dem Konsonantenlaut /j/ („ju“).
• An hour has passed. – Eine Stunde ist vergangen. Das h in hour wird nicht gesprochen; das Wort beginnt mit einem Vokallaut.

Der bestimmte Artikel the wird verwendet, wenn klar ist, welche Person oder Sache gemeint ist. Das kann durch den Kontext, eine vorherige Erwähnung oder die Einzigartigkeit der Sache deutlich werden.

• Eindeutige oder einzigartige Dinge:
  • The sun is essential for life on Earth. – Die Sonne ist für das Leben auf der Erde unverzichtbar.
  • The president lives in the White House. – Der Präsident lebt im Weißen Haus.
• Bereits eingeführte oder bekannte Dinge:
  • I saw the movie you were talking about. – Ich habe den Film gesehen, über den du gesprochen hast.
  • Did you receive the letter? – Hast du den Brief erhalten?
• Einzigartige Himmelskörper:
  • The Earth orbits around the Sun. – Die Erde umkreist die Sonne.
  • I looked at the Moon. – Ich sah den Mond an.
• Superlative:
  • He is the best player on the team. – Er ist der beste Spieler im Team.
  • This is the most interesting book I have read. – Das ist das interessanteste Buch, das ich gelesen habe.
• Bestimmte geografische Namen: Bei Flüssen, Meeren, Ozeanen, Gebirgsketten und einigen Ländernamen steht the.
  • I visited the Alps last summer. – Ich habe letzten Sommer die Alpen besucht.
  • The Amazon River is very long. – Der Amazonas ist sehr lang.

Bei Eigennamen von Personen, den meisten Städten und einzelnen Ländern steht dagegen normalerweise kein Artikel: London, Germany, Maria.

Die unbestimmten Artikel im Englischen sind a und an. Sie stehen vor einem zählbaren Nomen im Singular, wenn die Person oder Sache nicht näher bestimmt ist oder zum ersten Mal erwähnt wird.

• Bei einem zählbaren Nomen im Singular:
  • I saw a dog in the park. – Ich sah einen Hund im Park.
  • She bought an apple. – Sie kaufte einen Apfel.
• Vor einem Konsonantenlaut: a steht vor einem Wort, das mit einem Konsonantenlaut beginnt.
  • He drives a car. – Er fährt ein Auto.
• Vor einem Vokallaut: an steht vor einem Wort, das mit einem Vokallaut beginnt.
  • They adopted an elephant. – Sie adoptierten einen Elefanten.
• Bei einer nicht näher bestimmten Person oder Sache:
  • I need a pen. – Ich brauche einen Stift.
• In Ausrufen:
  • What a surprise! – Was für eine Überraschung!
  • What an interesting idea! – Was für eine interessante Idee!

Zur Übersicht:

Bei einigen Eigennamen, festen Wendungen und institutionellen Ausdrücken gelten besondere Regeln. Diese Fälle sollte man als feste Verbindungen lernen.

• Geografische Namen: Vor den meisten Städten und Ländern steht kein Artikel. The steht jedoch unter anderem bei Ländernamen im Plural oder mit einer Bezeichnung wie United oder Kingdom sowie bei Flüssen und Gebirgsketten.
  • The Netherlands is famous for its canals. – Die Niederlande sind für ihre Kanäle bekannt.
  • The United States is a large country. – Die Vereinigten Staaten sind ein großes Land.
  • The Alps are beautiful. – Die Alpen sind wunderschön.
• Einzigartige Dinge: Bei einzigartigen Himmelskörpern und bekannten Bauwerken steht häufig the.
  • The Moon is visible tonight. – Der Mond ist heute Abend zu sehen.
  • The Eiffel Tower is in Paris. – Der Eiffelturm steht in Paris.
• Feste Wendungen: Einige feste Ausdrücke enthalten einen bestimmten oder unbestimmten Artikel.
  • She is in a hurry. – Sie hat es eilig.
  • I will call you at the moment I arrive. – Ich rufe dich in dem Moment an, in dem ich ankomme.
• Institutionen: Im britischen Englisch kann der Artikel entfallen, wenn man die normale Funktion einer Institution meint. Bei einem konkreten Gebäude oder einem bestimmten Ort steht dagegen meist the.
  • She is in hospital. – Sie ist im Krankenhaus.
  • He goes to university. – Er geht zur Universität.
  • I went to the hospital to visit my friend. – Ich ging ins Krankenhaus, um meinen Freund zu besuchen.
  Im amerikanischen Englisch sind in the hospital und go to college beziehungsweise go to university je nach Ausdruck üblich.