Present Continuous

De present continuous, ook wel de tegenwoordige duurvorm genoemd, gebruik je voor handelingen die op dit moment bezig zijn of voor tijdelijke situaties. De vorm maakt duidelijk dat een handeling nog voortduurt.

De present continuous bestaat uit de tegenwoordige vorm van het hulpwerkwoord to be (am, is of are) en het hoofdwerkwoord met de uitgang -ing.

• I am reading. – Ik ben aan het lezen.
• He is running. – Hij is aan het rennen.
• They are playing. – Zij zijn aan het spelen.

Gebruik de present continuous in de volgende situaties:

1. Voor een handeling die op dit moment plaatsvindt: She is studying. – Zij is aan het studeren.
2. Voor een tijdelijke situatie: We are staying at a hotel. – We verblijven in een hotel.
3. Voor een vastgelegde afspraak in de nabije toekomst: I am meeting my friend tomorrow. – Ik spreek morgen met mijn vriend af.

Sommige werkwoorden worden meestal niet in de present continuous gebruikt. Deze statische werkwoorden drukken een toestand uit in plaats van een voortgaande handeling, bijvoorbeeld like en know.

De present continuous wordt gevormd met de juiste vorm van het hulpwerkwoord to be en de -ing-vorm van het hoofdwerkwoord. Je gebruikt deze vorm onder andere voor handelingen die op dit moment plaatsvinden en voor vastgelegde afspraken in de nabije toekomst.

• I am working. – Ik ben aan het werk.
• She is studying. – Zij is aan het studeren.
• They are playing. – Zij zijn aan het spelen.

De structuur is:

Sommige werkwoorden worden bijna nooit in de present continuous gebruikt, omdat ze een toestand en geen voortgaande handeling uitdrukken. Deze worden statische werkwoorden genoemd. Voorbeelden zijn know (weten), believe (geloven) en belong (toebehoren).

Je zegt bijvoorbeeld niet I am knowing the answer. – Ik ben het antwoord aan het weten., maar:

• I know the answer. – Ik weet het antwoord.

Sommige werkwoorden kunnen een andere betekenis krijgen in de present continuous. Vergelijk:

• I think you are right. – Ik denk dat je gelijk hebt.
• I am thinking about the problem. – Ik denk na over het probleem.

De present continuous wordt vooral gebruikt in de volgende situaties:

• Acties die nu aan de gang zijn: voor handelingen die op het moment van spreken plaatsvinden.

  Engels	Nederlands
  She is reading a book.	Ze is een boek aan het lezen.
  They are playing football.	Ze zijn aan het voetballen.

• Tijdelijke situaties: voor situaties die tijdelijk zijn en niet permanent duren.

  Engels	Nederlands
  I am staying with my friend for a week.	Ik logeer een week bij mijn vriend.
  He is working in London this month.	Hij werkt deze maand in Londen.

• Veranderende situaties: voor veranderingen en ontwikkelingen die nu plaatsvinden.

  Engels	Nederlands
  My English is improving.	Mijn Engels wordt beter.
  The weather is getting colder.	Het weer wordt kouder.

• Toekomstige afspraken: voor geplande of vastgelegde activiteiten in de nabije toekomst.

  Engels	Nederlands
  We are meeting John tomorrow.	We ontmoeten John morgen.
  She is leaving on Friday.	Ze vertrekt vrijdag.

De present continuous is belangrijk omdat je hiermee duidelijk kunt maken dat een handeling nu plaatsvindt of tijdelijk in ontwikkeling is. Het juiste gebruik voorkomt verwarring over het moment waarop iets gebeurt.

In gesprekken gebruik je deze tijd bijvoorbeeld om actuele handelingen te beschrijven:

• She is watching TV. – Ze is televisie aan het kijken.
• They are studying for the exam. – Ze zijn aan het studeren voor het examen.

De present continuous kan ook vastgelegde plannen of afspraken in de nabije toekomst uitdrukken:

• I am meeting my friend tomorrow. – Ik spreek morgen met mijn vriend af.
• We are leaving for Paris next week. – We vertrekken volgende week naar Parijs.

Door de verkeerde tijd te gebruiken, kan je boodschap onduidelijk worden. Correct en consequent gebruik van de present continuous helpt daarom om misverstanden te voorkomen.

Bij het gebruik van de present continuous komen enkele veelvoorkomende fouten voor.

• Verwarring met de present simple: gebruik de present continuous voor een handeling die nu plaatsvindt. De present simple gebruik je onder andere voor gewoonten en vaste feiten.
  • Correct: She is eating lunch now. – Zij is nu aan het eten.
  • Foutief: She eats lunch now. – Deze vorm past hier niet bij een handeling die nu plaatsvindt.
• De vervoeging van to be vergeten: de present continuous heeft altijd een vorm van to be nodig.
  • Correct: They are playing outside. – Zij zijn buiten aan het spelen.
  • Foutief: They playing outside. – Hier ontbreekt de vorm van to be.
• Statische werkwoorden gebruiken: werkwoorden zoals like, know en want worden meestal niet in de present continuous gebruikt.
  • Foutief: I am knowing the answer. – Deze vorm is niet gebruikelijk.
  • Correct: I know the answer. – Ik weet het antwoord.
• Signaalwoorden verkeerd interpreteren: woorden zoals now, at the moment en currently wijzen vaak op de present continuous, maar de context blijft bepalend.
  • Correct: He is working on his project at the moment. – Hij werkt op dit moment aan zijn project.
  • Foutief in deze betekenis: He works on his project at the moment. – Voor een handeling die nu bezig is, gebruik je hier de present continuous.