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Wh-questions

Quali sono le parole interrogative

Le parole interrogative, chiamate anche Wh-words, introducono domande che richiedono informazioni specifiche.

  • Who: si usa per chiedere informazioni su una persona.

    Who is at the door? — Chi è alla porta?

  • What: si usa per chiedere informazioni su una cosa, un fatto o un'idea.

    What is your name? — Come ti chiami?

  • Where: si usa per chiedere informazioni su un luogo o una posizione.

    Where do you live? — Dove vivi?

  • When: si usa per chiedere informazioni su un momento o un periodo.

    When is your birthday? — Quando è il tuo compleanno?

  • Why: si usa per chiedere il motivo o la ragione di qualcosa.

    Why are you late? — Perché sei in ritardo?

  • How: si usa per chiedere in che modo si fa qualcosa o come sta qualcuno.

    How are you? — Come stai?

  • Which: si usa per scegliere tra un numero limitato di opzioni, di solito esplicitate o facilmente individuabili.

    Which color do you prefer? — Quale colore preferisci?

How può formare anche espressioni interrogative come how many (quanti), how much (quanto), how often (quanto spesso) e how long (quanto tempo).

Come si forma una domanda con le parole interrogative

In una domanda Wh-, la parola interrogativa viene normalmente seguita dal verbo ausiliare, dal soggetto e dal verbo principale. L'ausiliare dipende dal tempo verbale: per esempio, si usano do o does al present simple, did al past simple e le forme di be nei tempi progressivi o con il verbo be.

Struttura generale: parola interrogativa + ausiliare + soggetto + verbo principale.

What do you want? — Che cosa vuoi?

Where is she going? — Dove sta andando?

Quando la parola interrogativa è il soggetto della frase, non si usa normalmente un ausiliare aggiuntivo: la parola interrogativa è seguita direttamente dal verbo. Questa struttura è simile a quella italiana.

Struttura: parola interrogativa (soggetto) + verbo.

Who called you? — Chi ti ha chiamato?

What happened? — Che cosa è successo?

Tipo di domandaParola interrogativaAusiliareSoggettoVerbo
Il soggetto non è la parola interrogativaWhatdoyouwant
Il soggetto non è la parola interrogativaWhereisshegoing
La parola interrogativa è il soggettoWhonessunocalled
La parola interrogativa è il soggettoWhatnessunohappened

Che tipi di informazioni possono essere richieste con Wh-domande

Le domande Wh- servono a ottenere diversi tipi di informazioni. La parola interrogativa scelta dipende dal tipo di informazione desiderata.

  • Persone: si usa who per chiedere informazioni sulle persone.

    Who is your teacher? — Chi è il tuo insegnante?

    Who won the game? — Chi ha vinto la partita?

  • Luoghi: si usa where per chiedere informazioni su luoghi o posizioni.

    Where do you live? — Dove vivi?

    Where is the library? — Dov'è la biblioteca?

  • Motivi: si usa why per chiedere spiegazioni o motivazioni.

    Why are you late? — Perché sei in ritardo?

    Why is the sky blue? — Perché il cielo è blu?

  • Metodi o modalità: si usa how per chiedere come si fa qualcosa o come funziona.

    How do you make pizza? — Come fai la pizza?

    How does this work? — Come funziona questo?

  • Tempi: si usa when per chiedere informazioni su momenti o periodi specifici.

    When is your birthday? — Quando è il tuo compleanno?

    When does the show start? — Quando inizia lo spettacolo?

  • Cose o informazioni: si usa what per chiedere informazioni generali su cose, fatti o attività.

    What do you need? — Di che cosa hai bisogno?

  • Scelta tra opzioni: si usa which quando la scelta è limitata a determinate opzioni.

    Which train should we take? — Quale treno dovremmo prendere?

Qual è l'importanza dell'intonazione nelle Wh-domande

Nelle domande Wh- l'intonazione contribuisce a esprimere il significato e a rendere chiara l'intenzione del parlante. In inglese, le domande Wh- neutre e dirette hanno spesso un'intonazione discendente verso la fine della frase, perché richiedono un'informazione specifica e non una semplice conferma.

What are you doing? — Che cosa stai facendo?

Where are you going? — Dove stai andando?

Why did you do that? — Perché l'hai fatto?

How can I help you? — Come posso aiutarti?

Un'intonazione diversa può aggiungere sfumature come sorpresa, dubbio, incredulità o sarcasmo. Un'intonazione crescente può far sembrare la domanda meno neutra, soprattutto quando il parlante chiede di ripetere un'informazione o mostra sorpresa.

You went where? — Sei andato dove? (sorpresa o incredulità)

L'intonazione non cambia la struttura grammaticale della domanda, ma può cambiare il modo in cui l'ascoltatore interpreta l'atteggiamento del parlante. Per questo, una corretta intonazione aiuta a evitare malintesi e migliora la comunicazione.

Come variano le Wh-domande in contesti formali e informali

Le Wh-domande si adattano al contesto comunicativo. Nei contesti formali sono generalmente più complete e cortesi; in quelli informali sono spesso più dirette e colloquiali.

Contesti formali

Per rendere una domanda più cortese si possono usare espressioni come Could you please..., Would you mind... e May I ask.... La struttura della domanda resta corretta e può includere forme indirette.

What are the requirements for the position? — Quali sono i requisiti per la posizione?

Could you please explain what the agenda is? — Potrebbe spiegare qual è l'ordine del giorno?

Where would you recommend we stay? — Dove ci consiglierebbe di alloggiare?

Contesti informali

In situazioni informali si usano spesso domande più brevi, contrazioni e formule colloquiali.

What's up? — Che succede?

Where are you going? — Dove vai?

Why not join us? — Perché non ti unisci a noi?

ContestoCaratteristiche tipiche
FormaleFormule di cortesia, domande complete e, quando opportuno, domande indirette.
InformaleForma diretta, contrazioni e formule colloquiali.

May I ask who will be attending the meeting? — Posso chiedere chi parteciperà alla riunione?

Who's coming to the meeting? — Chi viene alla riunione?

Metti alla prova ciò che sai

Forma una frase mettendo le parole nell’ordine corretto.

Dove lo butto? - Traduci questa frase in inglese.

Esempi d'uso Wh-questions

  • Where do I throw this? - Dove lo butto?
  • Why didn't you show me? - Perché non me l'hai mostrato?
  • Why didn't you finish it? - Perché non lo hai finito?
  • Why didn't you meet us? - Perché non ci hai incontrato?
  • How much do you remember? - Quanto ricordi?
  • How hard do I work? - Quanto duramente lavoro?
  • Why didn't you help them? - Perché non li hai aiutati?
  • Why do you wear this? - Perché indossi questo?
  • How do I delete this? - Come cancello questo?
  • Why didn't she love me? - Perché non mi ha amato?
  • Why didn't you call us? - Perché non ci hai chiamato?
  • What am I hiding? - Cosa sto nascondendo?
  • How much do you have? - Quanto hai?
  • How do you solve this? - Come risolvi questo?
  • How do you prove this? - Come dimostri questo?
  • What's your plan? - Qual è il tuo piano?
  • Who is she? - Chi è lei?
  • What is his name? - Qual è il suo nome?
  • What did they say about me? - Cosa hanno detto di me?
  • Why didn't I remember it? - Perché non lo ricordavo?