To be going to

La costruzione to be going to si usa soprattutto per parlare di piani e intenzioni future. Si forma con il verbo to be coniugato, seguito da going to e dalla forma base del verbo principale.

Significato: in italiano può corrispondere a «avere intenzione di», «stare per» o, in base al contesto, al futuro semplice.

Quando si usa:

• Piani futuri: per azioni già organizzate o decise. We are going to meet at 7 p.m. — Ci incontreremo alle 19:00.
• Intenzioni: per esprimere qualcosa che il parlante ha già deciso di fare. She is going to start a new job. — Inizierà un nuovo lavoro.
• Previsioni basate su un'evidenza presente: per qualcosa che, alla luce di ciò che si vede o si sa ora, sembra imminente o probabile. Look at those clouds! It is going to rain. — Guarda quelle nuvole! Sta per piovere.

La struttura è: soggetto + am/is/are + going to + verbo alla forma base. Il verbo to be cambia in base al soggetto; il verbo principale non prende -s, -ed o -ing.

Frasi affermative:

• I am going to eat. — Ho intenzione di mangiare.
• You are going to travel. — Hai intenzione di viaggiare.
• He/She/It is going to sleep. — Ha intenzione di dormire.
• We are going to watch a movie. — Abbiamo intenzione di guardare un film.
• You (plural) are going to play. — Avete intenzione di giocare.
• They are going to cook. — Hanno intenzione di cucinare.

Frasi negative: si aggiunge not dopo am/is/are.

• I am not going to eat. — Non ho intenzione di mangiare.
• You are not going to travel. — Non hai intenzione di viaggiare.
• He/She/It is not going to sleep. — Non ha intenzione di dormire.
• We are not going to watch a movie. — Non abbiamo intenzione di guardare un film.
• You (plural) are not going to play. — Non avete intenzione di giocare.
• They are not going to cook. — Non hanno intenzione di cucinare.

Frasi interrogative: si mette am/is/are prima del soggetto.

• Am I going to eat? — Ho intenzione di mangiare?
• Are you going to travel? — Hai intenzione di viaggiare?
• Is he/she/it going to sleep? — Ha intenzione di dormire?
• Are we going to watch a movie? — Abbiamo intenzione di guardare un film?
• Are you going to play? — Avete intenzione di giocare?
• Are they going to cook? — Hanno intenzione di cucinare?

Questi sono alcuni errori frequenti nell'uso di to be going to e i modi per evitarli.

• Errore 1: dimenticare di coniugare to be. La costruzione richiede sempre am, is o are.
  • He is going to visit his grandmother. — Andrà a trovare sua nonna.
  • La forma He going to visit his grandmother è scorretta perché manca is.
• Errore 2: usare going to senza distinguere il tipo di uso. Per una previsione, deve esserci un'evidenza presente; per un piano o un'intenzione, invece, è sufficiente che la decisione sia già stata presa.
  • It is going to rain. — Sta per piovere.
  • Questa previsione è naturale, per esempio, se si vedono nuvole scure nel cielo.
• Errore 3: confondere will e going to. In generale, will si usa spesso per una decisione spontanea o una previsione senza evidenza concreta, mentre going to indica un'intenzione già formata o una previsione basata su un'evidenza presente.
  • He will visit his grandmother next week. — Andrà a trovare sua nonna la prossima settimana. La frase può presentare la visita come una previsione o una decisione non ancora organizzata.
  • He is going to visit his grandmother tomorrow. — Andrà a trovare sua nonna domani. La visita è già stata decisa o organizzata.

Per evitare gli errori:

• usa am, is o are in base al soggetto;
• usa going to per un piano già deciso o per una previsione sostenuta da un'evidenza presente;
• considera will per decisioni spontanee e per previsioni non basate su un'evidenza concreta.

Dopo going to si usa la forma base di qualsiasi verbo principale. La scelta del verbo dipende dall'azione o dalla situazione descritta.

• To go: I am going to go to the gym. — Andrò in palestra.
• To do: She is going to do her homework. — Farà i compiti.
• To eat: We are going to eat dinner at 7 p.m. — Ceneremo alle 19:00.
• To buy: They are going to buy a new car. — Compreranno una nuova auto.
• To visit: He is going to visit his grandparents. — Andrà a trovare i suoi nonni.

Come scegliere il verbo: seleziona il verbo che descrive meglio l'azione prevista. Per esempio, to go indica andare, mentre to do si usa per attività o compiti.

To be going to si usa sia per esprimere intenzioni future sia per formulare previsioni basate su evidenze presenti. Il contesto permette di distinguere i due significati.

• Intenzioni future: si usa quando il parlante ha già deciso di fare qualcosa. La decisione può riguardare un piano personale anche se non sono stati organizzati tutti i dettagli.
  • I'm going to study tonight. — Ho intenzione di studiare stasera.
  • They are going to move to Canada next year. — Hanno intenzione di trasferirsi in Canada l'anno prossimo.
• Previsioni: si usa quando segnali o fatti presenti fanno pensare che qualcosa accadrà.
  • Look at those clouds! It's going to rain. — Guarda quelle nuvole! Sta per piovere.
  • The traffic is terrible. We're going to be late. — Il traffico è terribile. Faremo tardi.

Per distinguere i due usi, chiediti se il parlante sta annunciando un proprio piano oppure sta deducendo un risultato da segnali o fatti già presenti.