Wh-questions

Las preguntas con WH- en inglés se utilizan para solicitar información específica. Se llaman así porque la mayoría de las palabras interrogativas en inglés comienzan con las letras wh. How se incluye tradicionalmente en este grupo, aunque no comienza con wh.

Estas son algunas de las palabras interrogativas más frecuentes:

• What (qué, cuál)
• Who (quién)
• Where (dónde)
• When (cuándo)
• Why (por qué)
• Which (cuál, cuáles)
• How (cómo)

Cuando la palabra interrogativa no es el sujeto de la oración, la estructura más habitual es:

Palabra interrogativa + auxiliar + sujeto + verbo principal + complementos + ?

El auxiliar depende del tiempo verbal y del tipo de verbo. Con el verbo be, se coloca una forma de be antes del sujeto. En otros tiempos, se utilizan auxiliares como do, does o did; los verbos modales, como can o will, también se colocan antes del sujeto.

What are you doing tomorrow? — ¿Qué vas a hacer mañana?

Where do they live? — ¿Dónde viven?

Who is that man? — ¿Quién es ese hombre?

Why are you laughing? — ¿Por qué te estás riendo?

Cuando la palabra interrogativa funciona como sujeto, no se utiliza do, does ni did. En ese caso, la estructura es:

Palabra interrogativa + verbo + complementos + ?

Who called you? — ¿Quién te llamó?

What happened? — ¿Qué pasó?

How puede combinarse con otras palabras para formar preguntas más específicas:

• How often do you exercise? — ¿Con qué frecuencia haces ejercicio?
• How much does it cost? — ¿Cuánto cuesta?
• How long have you lived here? — ¿Cuánto tiempo llevas viviendo aquí?

Al pronunciar una pregunta con WH-, normalmente se da prominencia a la palabra interrogativa. Esto ayuda a señalar que se solicita información específica, aunque la entonación también depende del contexto y de la intención del hablante.

Estas preguntas son muy frecuentes en las conversaciones cotidianas para obtener detalles sobre distintos temas. Comprender su estructura y usarlas correctamente es fundamental para comunicarse eficazmente en inglés.