Tenses with future meaning

In inglese il futuro può essere espresso con diverse costruzioni. La scelta dipende dal significato: una decisione spontanea, un'intenzione, un programma, un'azione in corso o un'azione completata entro un momento futuro.

• Futuro semplice: si forma con will + verbo base e si usa, tra l'altro, per decisioni spontanee e previsioni.
  • I will call you later. — Ti chiamerò più tardi.
• Costruzione con going to: si forma con il presente di be + going to + verbo base e indica piani o intenzioni già decisi e previsioni basate su prove presenti.
  • They are going to move to Spain. — Si trasferiranno in Spagna.
• Futuro progressivo: si forma con will be + verbo in -ing e indica un'azione in corso in un determinato momento futuro.
  • This time tomorrow, I will be traveling to Rome. — Domani a quest'ora sarò in viaggio verso Roma.
• Presente semplice con valore futuro: si usa soprattutto per orari, calendari e programmi fissi, per esempio nel trasporto pubblico o nei programmi televisivi.
  • The train leaves at 6 p.m. — Il treno parte alle 18.
• Presente progressivo con valore futuro: si forma con il presente di be + verbo in -ing e indica piani o appuntamenti già organizzati, di solito nel futuro prossimo.
  • I am meeting her at 5 p.m. — La incontrerò alle 17.

Le costruzioni inglesi con valore futuro si formano in modi diversi. La forma negativa e quella interrogativa dipendono dall'ausiliare utilizzato.

• Future Simple: will + forma base del verbo. Will non cambia con la persona; nella lingua corrente sono comuni le forme contratte I'll, you'll e così via. La negazione è will not o won't.
  • She will travel to Paris. — Viaggerà a Parigi.
  • I will call you tomorrow. — Ti chiamerò domani.
• Be going to: presente di be + going to + forma base. Il verbo be cambia con il soggetto: am, is o are.
  • They are going to move to a new house. — Si trasferiranno in una nuova casa.
  • I am going to start a new job. — Inizierò un nuovo lavoro.
• Future Continuous: will + be + verbo in -ing. Il verbo principale è nella forma progressiva in -ing.
  • She will be studying at this time tomorrow. — Domani a quest'ora starà studiando.
  • We will be having dinner at 8 p.m. — Alle 20 staremo cenando.
• Future Perfect: will + have + participio passato. Si usa spesso con by per indicare il limite entro cui l'azione sarà completata.
  • By next year, she will have graduated. — Entro l'anno prossimo si sarà laureata.
  • They will have finished the project by June. — Entro giugno avranno terminato il progetto.
• Future Perfect Continuous: will + have been + verbo in -ing. Indica la durata di un'azione fino a un momento futuro.
  • By the time you arrive, I will have been working for six hours. — Quando arriverai, lavorerò da sei ore.
  • They will have been living here for a decade next year. — L'anno prossimo vivranno qui da dieci anni.

Le costruzioni con valore futuro si scelgono in base al contesto e al significato che si vuole esprimere.

• Future Simple con will: si usa per decisioni prese sul momento, promesse e previsioni non basate su prove concrete.
  • She will call you later. — Ti chiamerà più tardi.
  • It will rain tomorrow. — Domani pioverà.
• Going to: si usa per piani o intenzioni già decisi e per previsioni basate su prove presenti.
  • They are going to move to London. — Si trasferiranno a Londra.
  • Look at those clouds! It is going to rain. — Guarda quelle nuvole! Sta per piovere.
• Present Continuous con valore futuro: si usa per piani e appuntamenti già fissati, spesso con un'espressione di tempo.
  • I am meeting John at 6 p.m. — Incontrerò John alle 18.
  • We are having dinner with them next week. — Ceneremo con loro la prossima settimana.
• Present Simple con valore futuro: si usa per orari e programmi ufficiali o fissi.
  • The flight leaves at 9 a.m. — Il volo parte alle 9.
• Future Continuous: descrive un'azione che sarà in corso in un momento futuro.
  • At eight tomorrow, I will be working. — Domani alle otto starò lavorando.
• Future Perfect: descrive un'azione che sarà completata prima di un momento futuro specifico.
  • By next year, I will have graduated. — Entro l'anno prossimo mi sarò laureato.
  • She will have finished the project by Friday. — Entro venerdì avrà terminato il progetto.

La differenza principale tra il futuro semplice e il futuro continuo riguarda il modo in cui viene presentata l'azione futura.

Il futuro semplice presenta l'azione come un evento o un fatto futuro. Si usa anche per decisioni spontanee, promesse e previsioni.

Esempi:

• I will travel to Rome next week. — Viaggerò a Roma la prossima settimana.
• She will call you later. — Ti chiamerà più tardi.

Il futuro continuo presenta invece l'azione come già in corso in un determinato momento futuro. Può essere usato per descrivere un'attività prevista o per collocare un'azione nello svolgimento.

Esempi:

• I will be working at 8 p.m. — Alle 20 starò lavorando.
• They will be having dinner when we arrive. — Staranno cenando quando arriveremo.

Gli avverbi e le espressioni avverbiali precisano quando si svolgerà un'azione futura, la sua durata o il grado di certezza con cui viene presentata.

• Tomorrow — domani: I will call you tomorrow. — Ti chiamerò domani.
• Soon — presto: The train will arrive soon. — Il treno arriverà presto.
• Next week — la prossima settimana: We will meet next week. — Ci incontreremo la prossima settimana.
• In the future — in futuro: She will be more careful in the future. — In futuro sarà più attenta.
• Eventually — alla fine, prima o poi: They will eventually find the solution. — Alla fine troveranno la soluzione.

Alcuni avverbi modificano invece il grado di certezza o di possibilità della previsione:

• Probably — probabilmente: It will probably rain tomorrow. — Probabilmente domani pioverà.
• Definitely — sicuramente: We will definitely win the game. — Vinceremo sicuramente la partita.
• Certainly — certamente: She will certainly pass the exam. — Supererà certamente l'esame.
• Possibly — forse, possibilmente: He will possibly join us later. — Forse si unirà a noi più tardi.

La posizione dell'avverbio dipende dal tipo di espressione: gli avverbi di frequenza e di certezza come probably si collocano spesso dopo will, mentre le espressioni di tempo possono trovarsi alla fine della frase.